Le Tunnel sous la manche fête ses 20 ans

6 Mai 2014 - Événements - France

« La combinaison de l'élan français et du pragmatisme britannique a fait merveille » Elisabeth II, reine d’Angleterre le 6 mai 2014.

VINCI rend hommage aux compagnons de Dumez, de la SGE et de Taylor Woodrow qui ont contribué il y a 20 ans à cette grande aventure humaine, technique et économique.

Présent dans les esprits depuis le milieu du XVIIIe siècle, le projet d’une liaison fixe entre la France et l’Angleterre a évolué progressivement pour finalement se concrétiser le 6 mai 1994. Ainsi, du premier projet de 1751 jusqu’à sa réalisation, le projet du tunnel sous la Manche, avec ses aléas, s’est fait l’un des témoins historiques des relations diplomatiques franco-britanniques et illustre également l’évolution des techniques.

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Le Tunnel sous la Manche est longtemps resté le plus grand projet européen en matière d'infrastructure aujourd’hui détrôné par les projets Crossrail, nouveau réseau ferroviaire qui traverse Londres d’est en ouest, auquel participe les entreprises de VINCI et la ligne à grande vitesse de 302 km entre Tours et Bordeaux SEA.

Liaison ferroviaire souterraine entre la France et l’Angleterre de 50 km forée à une profondeur de 25 à 45 m sous le fond de la Manche. Le tunnel comprend deux galeries ferroviaires de 7,30 m de diamètre à voie unique reliées tous les 375 m à une galerie centrale de service de 4,5 m de diamètre.

Le 1^er décembre 1990, le Français Philippe Cozette perce, à l’aide d’un marteau-piqueur, les derniers centimètres de craie avant d’échanger une poignée de main avec son camarade anglais Graham Fagg. Ainsi la jonction était faite entre la France et la Grande-Bretagne.

Ecouter l’interview du 6 mai 2014 de Philippe Cozette.

Le «plus grand chantier du siècle» aura duré sept ans. Au total, près de 10.000 personnes, dont 6.000 sous terre, ont été mobilisées sur au moins seize grands chantiers répartis de part et d'autre du Channel.

C’est la Transmanche Link (TML), consortium de 5 entreprises françaises dont Dumez et SGE, aujourd’hui VINCI avec Bouygues, SAE, Spie Batignolles et de 5 entreprises britanniques (Balfour, Beatty, Tarmac, Taylor Woodrow, Wimpey) qui assura la conception et la réalisation du projet.

« Il a manqué un paysan dans cette affaire »
Lisez l’interview de Pierre Matheron, Directeur de Transmanche Opérations France, qui a mené toute sa carrière à la SGE (VINCI), dans Les Echos du 10 décembre 1993.